16 января 1943 года в Портленде новенький танкер «Скенектади» стоял у причала после ходовых испытаний. Около 23:00 раздался грохот, который услышали за полтора километра. Корпус надломился посередине.
Шторма не было. На улице стоял небольшой мороз около −3 °С.