В 1936-ом было учреждено почетное звание «Народный артист СССР». Оно выдавалось высшим органом власти, и за 55 лет своего существования ее получили порядка тысячи человек. После распада СССР предлагалось не вспоминать об этом звании, якобы страны уже нет, как и ее артистов. Со временем такие предложения поступать перестали, а звание «Народный артист СССР» стало своеобразным символом.