Ни для кого не секрет, что современное распределение континентов -
лишь одномоментный снимок в истории нашей планеты. С момента
зарождения Земли 4,5 миллиарда лет назад и до сегодняшнего дня
дрейф тектонических плит определяет эволюцию и развитие планеты.
Без глобальных изменений Земля была бы безжизненной пустыней.
Путешествуют не только люди. И Шпицберген - яркое тому
подтверждение. Этот маленький клочок суши прошел 12000 километров
за последние 600 миллионов лет: от южного полюса до северного.
Интересно? Давайте проследим его путь вместе. Итак, в начале
истории: 600 миллионов лет назад Шпицберген был покрыт льдами
вендского периода на 60й параллели южной широты. Наземной жизни еще
не было. Мелководья морей населяли вендобионты - мягкотелые
существа - первые из известных и широко распространённых
многоклеточных животных. Сейчас известны тысячи экземпляров
различных представителей этой фауны, однако ни на одном из них нет
повреждений и следов укусов; судя по всему, в то время не
существовало хищников, да и вообще животных, питающихся крупными
кусками пищи. Поэтому вендскую биоту часто называют "Сад Эдиакары"
- по аналогии с райским садом, где никто никого не ел. Ситуация
райского сада, как ей и положено, просуществовала недолго: в конце
венда вендобионты полностью вымерли, не оставив после себя прямых
потомков.