До встречи с Гайдаем Нина Гребешкова блистала во ВГИКе и снималась в главных ролях у самого Ивана Пырьева. Но, выйдя замуж за раненого на фронте и абсолютно неприспособленного к жизни режиссёра, она сознательно выбрала тень.