Июльским днем 1819 года из Кронштадта вышли два парусных корабля — «Восток» и «Мирный». Их экипажи, насчитывавшие около двухсот человек, не подозревали, что через год станут свидетелями исторического события: первого в мире визуального наблюдения ледяного континента. Впереди лежали тысячи миль неизведанных вод, штормы, непроницаемые льды, месяцы полной изоляции от цивилизации.