Конец XVII века стал временем смелых попыток России освоить арктические просторы. Страна жаждала найти надёжные морские пути, которые связали бы Сибирь с Европой, сократив долгие и опасные сухопутные маршруты. В этом контексте экспедиция Ивана Толстоухова выделяется не только амбициозностью, но и трагическим исходом, который до сих пор будоражит воображение историков.