Проституция считалась необходимым злом
Проституция была широко распространённым явлением на протяжении всей эпохи Средневековья, а поскольку священнослужителям это не нравилось, они предпринимали немало усилий, чтобы покончить с ней. Клирики понимали, что для многих мужчин секс был необходимой потребностью, и что полный запрет проституции мог принести больше вреда, чем пользы. Они боялись, что в таком случае мужчины начнут соблазнять респектабельных женщин или, того хуже, пристрастятся к гомосексуализму.
Прямых запретов на проституцию не существовало, однако был принят ряд законов, подчёркивающих низкое положение проституток в обществе. Они были обязаны носить одежду определённого покроя, чтобы отличаться от приличных дам. Проститутки должны были жить только в определённых городских районах и не могли рассчитывать на судебную защиту. Бордели обычно скромно маскировались под бани или мастерские.