Гонка морских вооружений всегда была свойственна крупным державам. Обладание большим флотом давало невероятные преимущества, а также создавало и долгое время поддерживало колониальные империи, раскинувшиеся по всему земному шару. И именно противостояние на море побуждало правительства этих империй вкладывать всё больше и больше средств в развитие морских технологий, чтобы обеспечить себе преимущество над соперниками.