Территория современной Ростовской области была присоединена к русскому государству в XVII-XVIII веках. Ростов-на-Дону сразу же после своего основания стал крупным центром торговли. Изначально большинство городов рядом с ним строились для обороны от набегов с юга. Благодаря успешным военным походам русской армии, города вскоре стали мирными центрами сельского хозяйства и торговли.