Область расположена в середине российского Черноземья. Именно этим объясняется удивительное разнообразие природных ландшафтов – горы и холмы, леса, водоемы с чистой прозрачной водой и даже настоящая пустыня. Многие природные зоны имеют важное научное значение, поэтому государство взяло их под защиту, присвоив статус заповедных территорий.