24 части «Королевский тигр» является ярким примером того, как лучшее становится врагом хорошего. В погоне за идеальным танком руководство Третьего Рейха остановило уже налаженное производство вполне надёжных и проверенных «тигров». Однако новые танки оказались не столь хорошими, как ожидалось, а их запуск в серию вызвал провал в производстве тяжёлой бронетехники. В двадцатых числа июня 1941 года, когда в Германии закончился конкурс на создание тяжёлого танка Pz.Kpfw.VI «Tiger», разработка новых немецких тяжёлых танков не остановилась. Руководителей Третьего Рейха не устраивало вооружение нового танка, так как в разгар конкурса с североафриканского театра военных действий пришли известия о высокой эффективности новейших зенитных орудий 8.8 cm FlaK 41 L71 в борьбе с толстобронными британскими «матильдами». Всё это привело к тому, что у Гитлера возникло желание, чтобы в 6-м (бронетанковом) Департаменте Управления по вооружениям сухопутных сил (далее – УВС) занялись разработкой бронетехники, вооружённой этим мощным противотанковым орудием (далее – ПТО).
Новые шасси для новой пушки
Уже в марте 1942 года фюрер потребовал от функционеров УВС инициировать работы по созданию САУ, вооружённой артсистемой 8.8 cm FlaK 41 L71, танковый вариант которой получил индекс KwK 43 L/71. 21 июня 1942 года последовало распоряжение проработать возможность установки KwK 43 на танк «Тигр», но осуществить его не представлялось возможным – орудие обладало слишком большими габаритами и чрезмерной массой, а потому ему требовались кардинально другие шасси. Противотанковые орудия Pak 43/41 (на переднем плане) и Pak 43 (справа)