Есть одна вещь, которая объединяет людей разных политических взглядов: от демшизы до сталинистов и даже националистов. Это крепостное право, ставшее главным пугалом Российской Империи. Как только речь зайдет об Империи, так сразу обязательно появится человек, который напишет: «Ололо, вся страна в рабстве была», «Помещик мог крестьянина убить и ему за это ничего не было» и тому подобные сказки Венского леса.
Вообще, крепостное право не являлось чем-то необычным. Оно существовало на большей части Европы и было отменено лишь в первой половине XIX века (в России - в 1861 году). Несмотря на миф о вечном русском рабстве, крепостное право в России стало закрепляться только в начале XVII века и окончательно установилось в два этапа: в 1649 году и петровской податной реформой 1718-21гг. При Петре произошло окончательно разделение на крепостных крестьян, монастырских крестьян и крестьян государственных. Появился и четвертый вид крестьян – посессионных, купленных на завод. Однако, продавать их разрешалось только вместе с фабрикой.